虽然樱木和流川经常被拿来比较，但两人的关系其实并非单纯因为实力相当，或者仅仅是为了争夺晴子。

樱木之所以讨厌流川，很大程度上源于一种直觉性的厌恶，或者说是一种竞争对手的意识。如果不讨厌对方，就不会那么在意，也就不会产生那种“不想输”的强烈斗志。

反过来说，流川虽然表面上对谁都冷冰冰的，甚至有时会嘲讽樱木（叫他“笨蛋”），但他其实并非真的讨厌樱木。这种看似看不起的态度，反而是一种对竞争对手的特殊关注。

两人经常大打出手，但这并不代表他们关系恶劣。他们的打架往往是一时兴起，打完就忘了，并没有什么深仇大恨。相反，在训练和比赛中，流川其实经常对樱木进行指导、提醒和忠告（比如在陵南战、海南战中）。这表明流川内心是把樱木当作需要关注的对象，甚至在某些方面认可他的潜力。

如果晴子不存在，两人的关系或许会更快地由“对手”转变为“朋友”。因为他们有共同的奋斗目标（篮球），而且流川其实并不像表面那么冷漠。然而，现实中因为晴子的存在，两人经常处于对立面，樱木也会因为吃醋而生气，导致关系紧张。

尽管如此，流川依然是樱木“不可或缺的存在”。虽然樱木嘴上说着讨厌流川，但潜意识里非常在意他，甚至依赖他作为成长的参照物。