毕竟，流川枫并不是第一次在《灌篮高手》中登场。他是《灌篮高手》作者井上雄彦的出道作《枫PURPLE》（紫色的枫）的主人公（顺便说一句，出道时作者的名字不是井上雄彦，而是成合雄彦）。

稍微介绍一下前情提要：主人公流川枫是北高（北高中）的二年级学生，也是篮球部的部长。虽然长着一张很酷的脸，但性格却像个女孩子。

他出场时，有个叫赤木的不良少年正在纠缠一个叫“彩子”的女人，结果被流川枫狠狠地教训了一顿。流川枫吵架很厉害。

怀恨在心的赤木，在一次流川枫的练习中试图找茬报复，却被流川枫一声“别妨碍我青春”给挡了回去。赤木是一个对青春感到恐惧的男人。

接着，他继续带着队伍进入地区大赛，并在比赛中再次让赤木登场。这次，他带领着赤木军团，准备在篮球场上赌一把胜负。在这里，赤木和流川枫的缘分开始显现。

话说回来，其实赤木在中学时代曾是篮球明星，但输给了流川枫后，体育保送生的传闻也消失了，于是沦为了不良少年（这一说法是由和赤木同年级的木暮，也就是那个戴眼镜的男生说明的）。

比赛继续进行。面对气势汹汹找茬的赤木军团，流川枫一边说着“直到五犯毕业（离场）都不退场”，一边毫不留情地反击，并顺势完成了扣篮。

然后是与赤木的对决。流川枫对赤木说：“如果你真的喜欢篮球，就不要当体育保送生（走后门），堂堂正正地打。”

说完，他直接运球，用了一个强力跳跃完成了扣篮。

赤木承认了这场较量的失败，与流川枫的事情就此了结。混乱的比赛就这样以北高的胜利告终了。

这么看来，《枫PURPLE》这部作品简直就是《灌篮高手》的原型，这一点毋庸置疑。流川枫的外貌和出道作时几乎没有变化，只是发型变成了三七分（西装头）。

只是，无论是赤木、彩子还是木暮，他们的容貌和性格都完全不同。木暮戴着眼镜，彩子的长相和《灌篮高手》里的彩子完全不像（反而《灌篮高手》里的彩子看起来更成熟漂亮）。另外，赤木等人也和《灌篮高手》里的赤木长得完全不一样。虽然名字叫赤木，但从情节来看，也让人联想到三井寿的影子。顺便说一句，虽然没怎么出现像安田靖春那样的人物，但确实有长得像安田的人登场（不过，这更适合《枫PURPLE》里的帅哥设定）。

这部作品里完全找不到像樱木花道那样的人物。也就是说，原本流川枫才是主角。《灌篮高手》如果让流川枫当主角，可能就不会那么受欢迎了。流川枫是个挺有意思的角色，但如果是那样的话，《灌篮高手》可能就不会取得如此巨大的成功了。正因为有了樱木这个对手，流川枫的魅力和实力才得以凸显。

不过，就存在感的大小而言，还是当樱木是主角比较好吧。